Cendres, durée de combustion et forme : les spécifications du charbon chicha expliquées
L’essentiel
- Le taux de cendres, le carbone fixe et l’humidité se mesurent en laboratoire. La durée de combustion, l’odeur et le comportement de la cendre se testent sur un foyer.
- Cibles usuelles pour le cube chicha en coco : 72 à 76 % de carbone fixe, cendres max. 2,5 %, humidité max. 5 %, 60 à 90 minutes de combustion.
- La forme modifie la densité, la courbe de chaleur et le nombre de pièces par kilo, pas seulement l’aspect de la boîte.
- Inscrivez la méthode d’essai dans le contrat pour que l’usine, l’inspecteur et l’acheteur mesurent la même chose.
Une fiche de spécification de charbon chicha est courte, généralement cinq à huit lignes. Chaque ligne en dit long sur la façon dont le charbon a été fabriqué et dont il se comportera en bar à chicha. Ce guide explique chaque valeur d’une spécification type de charbon chicha en coco, ce qui l’influence et comment la vérifier sur des échantillons avant de commander un conteneur.
Si vous débutez dans l’achat au Vietnam, commencez par notre guide de l’acheteur de charbon de coco du Vietnam puis revenez ici pour le détail.
La fiche de spécification type
| Paramètre | Cube pour chicha | Charbon chicha hexagonal | Mode de mesure |
|---|---|---|---|
| Carbone fixe | 72 à 76 % | 74 à 78 % | Laboratoire, analyse immédiate |
| Taux de cendres | max. 2,5 % | max. 2,0 % | Laboratoire, analyse immédiate |
| Humidité | max. 5 % | max. 5 % | Laboratoire, séchage à l’étuve |
| Matières volatiles | le reste, souvent 15 à 20 % | le reste, souvent 14 à 18 % | Laboratoire, analyse immédiate |
| Densité | pas toujours indiquée | 1,05 à 1,15 g/cm³ | Poids et volume |
| Durée de combustion | 60 à 90 min | 80 à 110 min | Essai sur foyer |
| Dimensions | cube de 25 ou 26 mm | Selon la filière | Pied à coulisse |
Les quatre premières valeurs constituent l’analyse immédiate. Elles s’additionnent : humidité, matières volatiles, cendres et carbone fixe font ensemble 100 % de l’échantillon. Quand l’une augmente, une autre doit baisser. C’est pourquoi une usine ne peut pas promettre à la fois un carbone fixe très élevé et un taux de matières volatiles très élevé.
Carbone fixe
Le carbone fixe est ce qui reste une fois l’humidité, les matières volatiles et les cendres retirées. C’est la partie qui brûle lentement et régulièrement sur le foyer. Un carbone fixe plus élevé signifie plus de chaleur utile par cube et une session plus longue et plus régulière.
Le carbone fixe dépend surtout de la carbonisation. Une coque carbonisée à la bonne température et assez longtemps atteint un carbone fixe élevé. Une carbonisation précipitée ou incomplète laisse davantage de matières volatiles. Le carbone fixe baisse aussi si l’usine ajoute une charge moins chère pour allonger une coque coûteuse.
Certaines fiches en circulation annoncent des taux de carbone fixe très élevés pour le charbon chicha en coco. Considérez tout chiffre comme une simple déclaration tant qu’un laboratoire de votre choix n’a pas analysé votre propre lot.
Taux de cendres
La cendre est le résidu minéral après combustion complète. Pour les fumeurs de chicha, c’est la valeur la plus visible, car la cendre tombe sur le papier aluminium ou le dispositif de gestion de chaleur, gêne le tirage et peut altérer le goût.
Trois facteurs font monter le taux de cendres :
- Contamination. Sable et terre ramassés avec les coques ou lors d’une carbonisation en fosse ouverte.
- Liant. Un excès de liant, ou un liant contenant des minéraux, ajoute des cendres.
- Charge. Certains cubes bon marché contiennent des matières qui ne sont pas de la coco.
La couleur de la cendre est un contrôle visuel rapide. Un charbon de coco propre laisse généralement une cendre gris clair à blanche qui garde brièvement sa forme avant de s’effriter. Une cendre foncée ou rougeâtre et beaucoup de poussière fine sont des signaux d’alerte qui justifient une analyse en laboratoire.
Humidité
L’humidité est l’eau restant dans le cube après le séchage. Les usines sèchent les cubes pressés en étuve ou en salle de séchage jusqu’à ce que l’humidité passe sous la cible, généralement 5 % ou moins pour la chicha.
Une humidité élevée rend les cubes difficiles à allumer, réduit la durée de combustion, provoque étincelles et fissures et, dans le pire des cas, des moisissures pendant un long trajet en mer. Le charbon absorbe aussi l’humidité de l’air : un lot analysé à l’usine peut donc afficher une valeur plus élevée lorsque l’inspecteur le prélève quelques jours plus tard dans un entrepôt humide. Convenez du moment où l’échantillon d’humidité est prélevé.
Matières volatiles
Les matières volatiles sont libérées sous forme de gaz quand le charbon chauffe. En chicha, elles se traduisent par de la fumée, une odeur et des premières minutes âcres. Un charbon de coco bien carbonisé contient peu de matières volatiles. Un liant mal séché ajoute lui aussi des matières volatiles et une odeur d’amidon à l’allumage.
Densité et forme
La forme ne concerne pas seulement l’aspect de la boîte. Elle change la quantité de charbon qui tient sur un foyer, la répartition de la chaleur et le nombre de pièces que le client obtient par kilo.
| Forme | Dimensions courantes | Remarques |
|---|---|---|
| Cube | 25 x 25 x 25 mm ou 26 x 26 x 26 mm | Le format standard des bars. Presse hydraulique, puis découpe. |
| Hexagonal | Selon la filière, souvent extrudé puis découpé | Centre creux sur certains modèles, densité plus élevée, aspect reconnaissable. |
| Plat | Plaquette rectangulaire | Apprécié avec certains dispositifs de gestion de chaleur. |
| Bâtonnet | Barre longue et fine | Allumage rapide, sessions plus courtes. |
La densité dépend de la granulométrie, de la proportion de liant et de la force de pressage. Les pièces plus denses brûlent plus longtemps mais peuvent mettre plus de temps à s’allumer. Les pièces hexagonales extrudées sont souvent plus denses que les cubes pressés, d’où leur durée de combustion plus longue.
Durée de combustion
La durée de combustion est la valeur qui importe le plus aux acheteurs et la moins normalisée. Il n’existe pas de méthode de laboratoire unique. Deux parties peuvent être de bonne foi et obtenir des chiffres différents parce qu’elles n’ont pas testé de la même façon.
Convenez d’un protocole simple avec l’usine et l’inspecteur, par exemple :
- Allumer trois cubes sur une résistance électrique jusqu’à ce qu’ils soient incandescents sur toutes les faces.
- Les placer sur un foyer standard avec un dispositif de gestion de chaleur standard.
- Chronométrer depuis la mise en place jusqu’au moment où le cube ne produit plus de chaleur utile.
- Répéter sur trois échantillons et indiquer la moyenne.
Inscrivez ce protocole dans le contrat. Si la durée de combustion est contestée plus tard, vous aurez une référence.
Comment tester vous-même les échantillons
Les résultats de laboratoire vous indiquent la composition. Un essai sur foyer vous montre comment le charbon se comporte à l’usage. Faites les deux. À l’arrivée des échantillons, suivez cette liste de contrôle :
| Contrôle | Ce qu’il faut observer |
|---|---|
| Dimensions et poids | Dimensions régulières, pas de coins ébréchés, poids par boîte de 1 kg proche de l’annonce |
| Allumage | Temps jusqu’à l’incandescence complète sur une résistance, pas d’étincelles excessives |
| Odeur | Aucune odeur chimique ou d’amidon après les premières minutes |
| Fumée | Peu de fumée visible une fois allumé |
| Cendre | Gris clair à blanche, faible volume, ne tombe pas immédiatement en poussière |
| Durée de combustion | Mesurée selon votre protocole, moyenne sur plusieurs pièces |
| Casse | Peu de pièces cassées dans la boîte après le transport |
Comparez les échantillons de chaque usine côte à côte le même jour, avec le même foyer et la même personne pour les tests. De petites différences de configuration entraînent de grandes différences de résultats.
Inscrire la spécification dans votre contrat
Une bonne clause contractuelle indique la valeur, la limite et la méthode. Par exemple : « Taux de cendres max. 2,5 % sur base sèche, analysé par l’inspecteur désigné par l’acheteur selon ASTM D1762, échantillon prélevé dans au moins dix cartons par conteneur. » De nombreux certificats citent plutôt les méthodes pour la houille et le coke ASTM D3172, D3174 et D3173 ; les deux conviennent si les parties en conviennent par écrit.
Précisez si les valeurs s’entendent sur produit brut ou sur base sèche. Les cendres et le carbone fixe sur base sèche sont plus élevés que sur produit brut, car l’eau est retirée d’abord. Beaucoup de litiges viennent de la comparaison de chiffres exprimés sur des bases différentes.
Échantillonnage pour le laboratoire
Un résultat de laboratoire ne vaut que ce que vaut l’échantillon. Pour un conteneur, l’inspecteur doit prélever des pièces dans de nombreux cartons répartis sur tout le chargement, et non dans une seule boîte ouverte à l’avant. Convenez du nombre de cartons échantillonnés, de la façon dont les pièces sont regroupées et de la quantité scellée comme échantillon témoin. Une règle d’échantillonnage claire évite les discussions ultérieures sur la représentativité des pièces analysées.
Pièges fréquents
- Comparer des fiches plutôt que des échantillons. Les spécifications papier de différentes usines sont rarement mesurées de la même manière.
- N’analyser que le premier lot. Les écarts de spécification apparaissent souvent au troisième ou au quatrième conteneur. Analysez chaque conteneur.
- Négliger la casse. Un cube qui respecte toutes les valeurs de laboratoire donnera quand même lieu à une réclamation si un quart de la boîte arrive cassé.
- Pas d’échantillons témoins. Demandez à l’inspecteur de sceller et de conserver un échantillon de référence de chaque lot en cas de litige ultérieur.
Étape suivante
Une fois vos valeurs cibles définies, réunissez-les dans une seule demande de devis. Nous la confions à 3 usines vietnamiennes au maximum qui produisent cette qualité et peuvent atteindre ces valeurs, et nous répondons sous 24 heures ouvrées. Envoyez votre spécification ou consultez le guide des qualités et spécifications.
Questions fréquentes
Quel taux de cendres est bon pour un charbon chicha ?
La plupart des acheteurs de cubes chicha en coco demandent un maximum de 2 à 2,5 % de cendres. Les gammes hexagonales haut de gamme visent souvent 2 % ou moins. Plus bas est mieux, mais la méthode de laboratoire et l’échantillonnage doivent être convenus à l’avance.
Combien de temps un cube chicha doit-il brûler ?
Un cube de coco de 25 mm brûle généralement 60 à 90 minutes dans des conditions normales d’utilisation en bar à chicha. Les pièces hexagonales plus denses atteignent souvent 80 à 110 minutes. La durée de combustion dépend fortement du tirage et de la configuration du foyer.
Pourquoi mon charbon sent-il ou fait-il des étincelles ?
L’odeur vient généralement d’un excès de matières volatiles ou d’un liant mal séché. Les étincelles et les fissures indiquent de l’humidité emprisonnée dans le cube ou un pressage irrégulier.
Un cube de 26 mm est-il meilleur qu’un cube de 25 mm ?
Aucun n’est meilleur. Un cube de 26 mm a plus de masse par pièce et brûle un peu plus longtemps. Choisissez la taille que vos bars et vos clients utilisent déjà.